La investigació ha demostrat que incorporar el ciclisme a la vostra rutina diària no només és saludable per al vostre cos, sinó també per al vostre cervell. Si alguna vegada heu anat en bicicleta per treballar i heu notat que el vostre estat d’ànim i les vostres capacitats mentals se sentien millor del normal, realment experimentareu els beneficis demostrats de la bicicleta en salut mental.

Molta gent ha adoptat el ciclisme com una forma d’entrar en forma i viure un estil de vida més saludable; tanmateix, fins i tot aquells que ja gaudeixen d’una bona salut física poden millorar la seva força mental fent bicicleta amb regularitat. Amb només 30 minuts de bicicleta constant per carretera, sender o bicicleta estacionària es pot millorar la memòria, el raonament i la planificació. També té beneficis demostrats científicament per a la salut mental emocional, ajudant a combatre la depressió i l’ansietat.Publicitat

El teu cervell en bicicleta

Ciclisme pot creix el teu cervell de la mateixa manera que pot fer créixer els músculs. Quan fem un cicle, la sang que flueix cap als músculs augmenta, cosa que permet als nostres cossos construir més capil·lars, subministrant més sang (i, per tant, més oxigen) a aquests músculs. El mateix procés es produeix realment en els nostres cervells. El ciclisme permet que el nostre sistema cardiovascular creixi encara més cap al nostre cervell, aportant-los més oxigen i nutrients que poden millorar el seu rendiment.

Quan anem en bicicleta, els nostres cervells també augmenten la seva producció de proteïnes que s’utilitzen per crear noves cèl·lules cerebrals. En bicicleta amb regularitat, realment duplicem (o fins i tot tripliquem) la producció de cèl·lules noves al nostre cervell. També augmenta l’activitat dels neurotransmissors, cosa que permet que les regions del nostre cervell es comuniquin de manera més efectiva; per tant, millorar les nostres capacitats cognitives.Publicitat

Els beneficis del ciclisme són especialment importants per als cervells envellits. Aquests processos contraresten la disminució natural de la funció i el desenvolupament del cervell a mesura que envellim. Els científics han comparat el cervell dels adults de 60 i 70 anys i han descobert que els cervells dels que participaven regularment en activitats físiques com el ciclisme semblaven realment més joves que els que no ho fan. Això demostra que el ciclisme pot ajudar a mantenir les nostres ments agudes fins als darrers anys.

El ciclisme canvia el nostre benestar mental

Les persones de totes les edats poden experimentar els beneficis de pedalar amb el benestar psicològic independentment de la seva salut física. Pot millorar la pròpia percepció d’un mateix i la seva autoestima, cosa que resulta en una autoestima més elevada. Els estudis han demostrat que aquestes millores eren encara més fort per a pacients de salut mental i persones que pateixen depressió lleu , i pot ser tan eficaç (si no més eficaç) que la psicoteràpia. Activitats regulars com el ciclisme no només combaten problemes de salut mental com aquests, sinó que també poden ajudar a prevenir-los a llarg termini.Publicitat

Anar en bicicleta també millora el nostre estat d’ànim subjectiu, redueix l’ansietat i ens permet manejar l’estrès amb més eficàcia. Augmenta els nivells de producció de serotonina i dopamina als nostres cervells. Aquests són els productes químics que ens fan sentir ‘feliços’ quan s’alliberen al cervell. Els científics han confirmat aquest efecte analitzant els nivells de serotonina al cervell de les rates de laboratori a mesura que feien més exercici. La serotonina i la dopamina no són les úniques substàncies químiques que es produeixen quan fem un cicle. Els nostres cossos també produeixen endorfines i cannabinoides (sí, els cannabinoides, la mateixa família química associada al consum de marihuana, tot i que els nostres cossos els produeixen de forma natural!).

Quan fem un cicle, el nostre cos millora la seva capacitat per regular hormones com el cortisol i l’adrenalina. Això es tradueix en una capacitat millorada per manejar l’estrès. Els desequilibris hormonals fan que els nostres cossos responguin negativament a l’estrès, de manera que és important tenir una rutina com la bicicleta per permetre que els nostres cossos puguin manejar l’estrès amb més facilitat.Publicitat

Comandes de metges per a ciclistes

Quant hem de circular per aprofitar al màxim els avantatges que pot proporcionar? És cert que circular amb massa intensitat pot començar a reduir la nostra energia a mesura que els nostres cossos s’esgoten de nutrients. Dit això, quina quantitat de ciclisme és suficient per gaudir dels seus avantatges abans que comenci a passar-nos-en massa? Els científics suggereixen que 30-60 minuts de marxa constant a un bon ritme (sense esprintar) és un bon equilibri. També es recomana mantenir una freqüència cardíaca aproximadament del 75% del nostre màxim. Penseu en això com un 7 de cada 10 en una escala de 'sense activitat' per 'circular tant dur que amb prou feines puc respirar'. Aquesta és una pauta general per a la persona mitjana, de manera que, en última instància, és important anar en bicicleta per adaptar-se a la seva capacitat.